Iako se ubrajao među osnivače zloglasne Crne legije, najveći ugled i reputaciju stekao je kroz političko i vojno delovanje na području severozapadne Hrvatske, za šta je nagrađen titulom viteza.
Odlikovanja, počasti i javna afirmacija, koje su mu dodeljivale institucije NDH, doveli su do izgradnje mitske figure ovog ustaškog zločinca, što se ogleda i u činjenici da je jedna jedinica HOS-a tokom 1990-ih nosila njegovo ime.
Ko je Rafael Boban?
Rafael Boban je rođen 22. decembra 1907. godine u selu Sovići kod Gruda u današnjoj Bosni i Hercegovini, koja je u to vreme bila pod okupacijom Austrougarske. O njegovoj mladosti se danas malo zna. Njegov rodni kraj u Hercegovini je pretežno bilo naseljeno Hrvatima, pod velikim uticajem Katoličke crkve, i nalazi se na samoj granici sa današnjom Hrvatskom. U detinjstvu je dobio nadimak „Ranko”, a poznato je da je bio oficir u Jugoslovenskoj vojsci, pre nego što je dezertirao i pridružio se ustašama u Italiji u leto 1932. godine.
Početkom decembra 1937. godine, italijanske vlasti su ga uhapsile zajedno sa drugim ustašama pod sumnjom da su planirali atentat na predsednika Vlade Kraljevine Jugoslavije Milana Stojadinovića. Međutim, svi su ubrzo pušteni.
Odlikovao ga Ante Pavelić
List „Hrvatski narod“, glasilo ustaškog pokreta, objavio je da je u Zagrebu 14. septembra 1944. godine poglavnik Ante Pavelić dodelio odlikovanje Gvozdenog trolista II stepena Rafaelu Bobanu, koje mu daje i pravo na zvanje viteza u Nezavisnoj Državi Hrvatskoj. Odlikovanje je dodeljeno zbog „priznanja osobne hrabrosti i vrlo pobudnog vodstva prigodom poduhvata protiv odmetnika u razdoblju od veljače do srpnja 1944. u području Koprivnice - Kalnik - Ivanšćice i na Bilo - Gori, uspjevši neprijatelju zadati teške gubitke te uspostaviti sigurnost i smirenje u tom kraju“, poručio je Ante Pavelić.
Rafael Boban je 22. decembra 1944. godine dobio čin generala i preuzeo zapovedništvo nad Petom hrvatskom divizijom, a postao je i zapovednik oružanih snaga u Bjelovaru. Približavanjem kraja rata, represija u NDH je postajala sve jača i surovija. Nakon što je škola u Koprivnici, koja je služila kao skladište municije, eksplodirala 18. februara 1945. godine, pa je tom prilikom poginuo jedan ustaški oficir, pet podoficira i 55 vojnika, Boban je naredio vešanje 22 ljudi iz Jagnjedovca i Koprivnice u centru Koprivnice. Bio je to prizor masovnog vešanja koji grad nikada pre ni posle nije video.
Sigurno je da Rafael Boban nije poginuo 1945, niti 1947. godine, s obzirom na to da ga je Ante Pavelić 1951. imenovao za ministra odbrane u egzilu.
Deda našeg pevača
Ekipa Kurira pre tri godine boravila je u delu Bosne i Hercegovine, odakle potiče nekoliko javnih ličnosti, uglavnom muzičara, kako bismo uradili reportaže o njima. Tada smo slučajno saznali da je jedan od najpoznatijih pevača unuk Rafaela Bobana! Reč je o izvođaču folk muzike koji ima brojne hitove, uspešnu karijeru dugu preko 30 godina, a poznat je i po tome da je imao misteriozan brak u kojem je dobio dvoje dece, kao i da godinama izbegava pojavljivanje u medijima.
Komšije su tada izjavile: „Neće ovde niko hteti da priča o njemu, ne vole ga ljudi jer mu je deda bio ustaša zloglasni. Rafael Boban je otac njegove majke. Ne da ne vole njega samo, nego celu porodicu. Oni žive gore na brdu, ni sa kim od komšija i ljudi u selu nemaju kontakt, svi ih izbegavaju“.