Od davnina, so zauzima posebno mesto u ljudskoj ishrani, kulturi, pa čak i istoriji. Bila je sredstvo razmene, čuvar namirnica u doba bez frižidera i jedan od prvih začina koji su ljudima omogućili da uživaju u hrani na potpuno nov način. Danas je nezamislivo pripremiti obrok bez prstohvata soli, koje god jelo bilo u pitanju.
Ali, kao i sa mnogim drugim stvarima koje često koristimo, pravo pitanje nije samo da li je koristimo, već kako i koju koristimo. Tržište obiluje različitim vrstama soli, od one najobičnije kuhinjske, do egzotičnih varijanti koje se neretko smatraju „zdravijima“ i „prirodnijima“. Iza svake od njih krije se posebna priča o poreklu, načinu dobijanja, mineralnom sastavu i uticaju na zdravlje.
Dobre i loše strane soli
So se sastoji od dva minerala - natrijuma i hlorida, koji su neophodni za pravilno funkcionisanje organizma. Natrijum pomaže u održavanju ravnoteže tečnosti u ćelijama, podržava rad nerava i mišića, dok je hlorid važan za proizvodnju želudačne kiseline i varenje.
Međutim, prekomeran unos soli, tačnije natrijuma, može imati ozbiljne posledice. Većina ljudi unosi više natrijuma nego što je preporučeno - prosečno oko 3.400 mg dnevno, dok zdravstvene organizacije preporučuju da se ta količina zadrži ispod 2.300 mg, a idealno čak ispod 1.500 mg dnevno. Višak natrijuma može doprineti razvoju povišenog krvnog pritiska, što je jedan od glavnih faktora rizika za kardiovaskularne bolesti. Takođe se povezuje sa povećanim rizikom od bubrežnih kamenaca, osteoporoze, zadržavanja tečnosti i čak raka želuca.
S druge strane, potpuno izbacivanje soli nije rešenje. Umerena količina soli ne samo da doprinosi ukusu, već je i funkcionalna za zdravlje, naročito ako dolazi iz kvalitetnih izvora i uz pažljivo planiranu ishranu.
Različite vrste soli i njihove karakteristike
Danas je tržište prepuno različitih vrsta soli, od obične kuhinjske do egzotičnih varijanti koje se sve češće pojavljuju u modernim kuhinjama:
Kuhinjska so je najrasprostranjenija i najjeftinija varijanta. Dobija se industrijskim putem i termički obrađuje na visokim temperaturama, čime se gube brojni korisni elementi. Najčešće je izbeljena, sadrži aditive protiv zgrudnjavanja. Ipak, zbog visokog stepena obrade i odsustva drugih minerala, smatra se najmanje kvalitetnom vrstom soli.
Morska so nastaje prirodnim isparavanjem morske vode, pa je zbog toga manje rafinisana i zadržava više prirodnih minerala u tragovima, kao što su magnezijum i kalijum. Iako ne sadrži toliko joda kao jodirana kuhinjska so, često se smatra boljim izborom upravo zbog svoje prirodnije strukture i blažeg uticaja na organizam. Njen ukus može varirati u zavisnosti od mesta porekla.
Himalajska roze so potiče iz rudnika na području Himalaja, a karakteriše je prepoznatljiva roze nijansa zahvaljujući prisustvu gvožđa. Pored toga, sadrži veliki broj elemenata u tragovima, uključujući cink, magnezijum i kalcijum. Neki je smatraju jednom od najčistijih i najprirodnijih soli, mada bi se o stvarnom nutritivnom značaju tih mikroelemenata moglo diskutovati, jer se nalaze u vrlo malim količinama. Ipak, blaga, prijatna tekstura i vizuelna privlačnost čine je čestim izborom u savremenoj kuhinji.
Siva so (poznata i kao keltska) dolazi iz priobalnih područja Francuske i Engleske. Ručno se sakuplja iz bazena gline i peska, zbog čega zadržava vlagu i prepoznatljivu sivkastu boju. Ova so je cenjena zbog bogatog mineralnog sastava i pozitivnog uticaja na elektrolitsku ravnotežu u telu. Ima alkalizujuće dejstvo i može pomoći kod mišićnih grčeva. Zbog zahtevne proizvodnje, važi za jednu od skupljih vrsta soli.
Fleur de sel ili "cvet soli" sakuplja se ručno u tankom sloju sa površine morske vode. Reč je o jednoj od najcenjenijih soli u gastronomiji zbog svoje izuzetne teksture i nežnog, gotovo kremastog ukusa. U nutritivnom smislu, ne razlikuje se značajno od drugih prirodnih soli, ali njena cena odražava ekskluzivnost i ograničenu dostupnost.
Kala namak, poznata i kao indijska crna so, specifična je po svom jakom mirisu koji podseća na kuvana jaja. Taj efekat duguje sadržaju sumpornih jedinjenja. Osim što se koristi u tradicionalnoj ajurvedskoj medicini, veoma je popularna među veganima kao dodatak jelima koja treba da imitiraju ukus jaja.
Havajska crna i crvena so predstavljaju egzotične varijante morske soli obogaćene prirodnim sastojcima sa vulkanskog tla. Crna so sadrži aktivni ugalj koji može doprineti boljem varenju, dok crvena so, zbog prisustva vulkanske gline, sadrži veće količine gvožđa, pa se preporučuje osobama sa deficitom ovog minerala.
Persijska plava so retka je i vizuelno impresivna so sa blagim, gotovo slatkastim ukusom. Njena plava nijansa nije rezultat minerala, već specifične kristalne strukture nastale tokom hiljada godina. Koristi se uglavnom kao dekorativni začin u luksuznim jelima.
Dimljena so dobija se dimljenjem morske soli iznad ćumura, čime se postiže specifična aroma dima koja može obogatiti ukus određenih jela. Po sastavu se ne razlikuje značajno od klasične morske soli, ali je cenjena zbog kulinarske vrednosti.
Pametan pristup upotrebi soli
Umesto da tragamo za „zdravijom“ vrstom soli, korisnije je da se fokusiramo na smanjenje ukupnog unosa natrijuma. To možemo postići pažljivim čitanjem deklaracija, izbegavanjem previše prerađene hrane i češćim korišćenjem začinskog bilja, limunovog soka i začina koji pojačavaju ukus bez dodavanja soli. Posebno se preporučuje ishrana bogata biljnim namirnicama - voćem, povrćem, integralnim žitaricama i mahunarkama koje prirodno sadrže malo natrijuma i pomažu u održavanju ravnoteže elektrolita zahvaljujući visokom sadržaju kalijuma.