Prema tim navodima, ova letelica namenjena je jačanju sposobnosti protivvazdušne odbrane, posebno u borbi protiv iranskih dronova, koji predstavljaju jedan od ključnih izazova u aktuelnim sukobima u regionu.
Helikopter „Tigar“, koji je razvijen kao namenska platforma za oružano izviđanje, blisku vazdušnu podršku i protivoklopne zadatke, ipak ima ograničene mogućnosti u poređenju sa američkim jurišnim helikopterima „Apač“, koji su već široko raspoređeni na Bliskom istoku. Kako se navodi, francuska letelica raspolaže slabijim senzorima, nosi manji borbeni teret i ima skromniju oklopnu zaštitu, uz manju fleksibilnost u izvršavanju različitih misija, što dovodi u pitanje njen stvarni doprinos složenim operacijama.
SAD, Izrael i Ujedinjeni Arapski Emirati u velikoj meri se oslanjaju na helikoptere „Apač“ u borbi protiv bespilotnih letelica, pri čemu je američka vojska u poslednjim godinama značajno prilagodila svoju doktrinu i obuku, stavljajući akcenat na protivdronsku odbranu. Istovremeno, Francuska i Ujedinjeno Kraljevstvo aktivno učestvuju u operacijama u regionu od početka sukoba krajem februara, ali se francusko ratno vazduhoplovstvo suočava sa ozbiljnim izazovima.
Francuski mediji, poput lista La Tribune, ukazuju da je zbog intenzivnih dejstava došlo do naglog trošenja raketa vazduh-vazduh, što je izazvalo zabrinutost za održivost daljih operacija. Upravo taj pritisak na lovačku avijaciju mogao je uticati na odluku Pariza da u operacije uključi i helikoptere „Tigar“, kao dopunsko sredstvo u borbi protiv dronova.
Ipak, performanse ovog helikoptera već godinama izazivaju kontroverze. Stopa operativne raspoloživosti ostala je niska, a brojni korisnici ukazivali su na teškoće u održavanju čak i polovine flote u ispravnom stanju. Pored toga, troškovi održavanja znatno premašuju prvobitne procene, što dodatno umanjuje njegovu isplativost u poređenju sa konkurentima, poput američkog „Apača“ ili ruskog Mi-35.
Ovi problemi već su doveli do odluka pojedinih zemalja da pre vremena povuku „Tigar“ iz upotrebe. Australija i Nemačka su se opredelile za zamenu ovih helikoptera američkim modelima, što je dodatno uticalo na smanjenje izvoznih izgleda francuske letelice.
Širi kontekst ukazuje da teškoće sa programom „Tigar“ odražavaju strukturne slabosti evropske namenske industrije, koja se sve teže nosi sa konkurencijom iz SAD, Rusije i Kine, kako u tehnološkom, tako i u operativnom smislu.
Glas javnosti/ T01S