Papir se pravi od drveta, a drvo sadrži dve supstance- celulozu i lingin. Kada se molekuli boje koji se nalaze u linginu nađu u dodiru sa svetlošću i vazduhom, molekuli lingina postaju manje stabilni i upijaju veće količine sunčeve svetlosti. Zato, vremenom, listovi novina postaju žuti.
Razlog zašto novine žute, a na primer neke knjige ili sveske ne, krije se u samoj obradi papir. Novinski papir sadrži linin koji nije filtriran, jer je potrebno da obrada papira bude što jeftinija, uzevši u obzir količine papira potrebne za distribuciju dnevnih novina.