Izgleda kao žbun obrastao žuto-zelenim lišćem. Može da dostigne visinu od 1 m. Cvetovi sene su žute boje, a kod nekih vrsta mogu biti beli i roze. Plodovi su mahune koje su dugačke oko 6 cm i u kojima se nalazi do 8 tamno braon semenki. Sena najbolje uspeva na blago kiselom zemljištu. Potrebna joj je toplota, a ne podnosi temperaturu nižu od 10 stepeni. Kod nas se gaji kao ukrasna biljka.
Lišće i mahune su lekovite i koriste se za pripremu čaja. Listovi se beru pre nego što biljka procveta, a mahune u jesen. Nakon berbe se suše i sitno seckaju. Sena ima važnu primenu u medicini jer je sastojak mnogih lekova protiv opstipacije pa je dostupna u vidu kapsula, tableta, čaja i tečnih ekstrakata. U XIX veku Arapi su je doneli u Evropu. Bila je veoma cenjena i skupa pa se plaćala u zlatu. Njeno laksativno dejstvo je otkriveno u X veku.
Sena sadrži: glikozide, flavonoide, senozide A i B, smolu, tenin, sluz i antrahinonske derivate. Čaj je dobro piti jer:
stimuliše crevnu peristaltiku;
sprečava zatvor;
otklanja toksine i nesvarenu hranu u debelom crevu;
pomaže prirodnom varenju;
snižava visok krvni pritisak;
reguliše nivo holesterola u krvi;
reguliše nivo šećera u krvi.
pomaže u lečenju gljivičnih infekcija;
podstiče detoksikaciju i mršavljenje.
Čaj od sene je dobar i za spoljašnju upotrebu pa neguje kožu, jača kosu i sprečava njeno opadanje, leči ekcem, akne, itd.
Od semena i lista sene se pravi Bekunis čaj koji deluje laksativno i pomaže kod skidanja viška kilograma.
Čaj od sene ne smeju da konzumiraju:
trudnice jer može izazvati kontrakcije materice,
dojilje jer se može izlučiti u mleko i izazvati grčeve kod bebe;
deca mlađa od 12 godina,
osobe koje imaju zapaljenje mokraćne bešike i zapaljenje materice,
ljudi koji imaju čir, hemoroide, tromb, probleme sa crevima i želucem,
osobe koje uzimaju lekove za srce, diuretike i kortikosteroide.
Neki ljudi su alergični na ovu biljku i to se manifestuje promenom boje urina. Pošto povećava izlučivanje kalcijuma, može se desiti da ćete dehidrirati, osetiti slabost mišića, grčeve, poremećaj u radu srca, itd. U tim slučajevima je najbolje da prestanete sa konzumiranjem čaja.
Ovaj napitak je jak pa bi bilo dobro da senu kombinujete sa drugim biljkama kako bi se poboljšao njen ukus i dejstvo. Ne sme se koristi duže od 7 dana jer dolazi do probavnih smetnji i stvara se navika pa osoba koju muči zatvor postaje zavisna od nje. Sena samo trenutno pomaže i ne može da deluje na uzrok ovog problema koji najčešće nastaje zbog nepravilne ishrane, stresa, manjka fizičke aktivnosti, nedovoljnog unosa tečnosti, itd. Dugotrajna upotreba može izazvati ozbiljno oštećenje jetre.
(Izvor cajevi.org)